Solo 3 le partite disputate nella notte NHL ma gare molto emozionanti
Sesta vittoria di fila per i Pittsburgh Penguins che vincono contro Washington dopo un overtime guidati da un grande Evgeni Malkin. I gialloneri sbloccano il risultato dopo quasi 5 minuti di gioco grazie al goal di Kris Letang che approfitta della situazione di power play della sua squadra. Il raddoppio arriva dopo un solo giro di lancette con James Neal. I Capitals si trovano con le spalle al muro ma reagiscono da grande squadra e tra la metà del secondo periodo e l’inizio dell’ultima frazione di gioco ribaltano completamente il punteggio: prima accorcia le distanze Brooks Laich, pareggio ad opera di Alexander Semin e rete del 3-2 infilata da dal fenomeno Alex Ovechkin. Ma ad ergersi ad assoluto protagonista del match è un altro russo, ovvero Malkin, che prima regala l’assist al compagno Neal che fissa il risultato sul 3-3, poi in overtime si mette in proprio e firma la rete della vittoria dopo un minuto e mezzo. Per lui alla fine si conta il goal della vittoria e 2 assist, Neal contribuisce con una doppietta. Per gli ospiti non basta la performance di Ovechkin che mette lo zampino in tutte le 3 reti della sua squadra con una marcatura e 2 assist. I Penguins mettono nel mirino i Flyers, distanti solo 3 punti in classifica.
Ed a proposito di Philadelphia, la squadra della Pennsylvania cade sul ghiaccio amico al cospetto dei Boston Bruins che trionfano dopo gli shootout: gara entusiasmante, con gli ospiti che passano in vantaggio grazie a Patrice Bergeron dopo appena 50 secondi dall’apertura delle ostilità, ma poco dopo arriva il pareggio dei Flyers con la rete di Maxime Talbot. Boston rimette la testa avanti sfruttando la superiorità numerica ed è Tyler Seguin a siglare il 2-1, Milan Lucic porta a 3 i goal degli ospiti ma la reazione degli arancioneri è devastante e nel secondo quarto infilano 3 reti consecutive, tutte segnate da un incontenibile Scott Hartnell, per il provvisorio 4-3. I Bruins però dimostrano a tutti il perchè lo scorso anno sono diventati i campioni NHL ed in 4 minuti operano il contro sorpasso sfruttando la vena di David Krejci e Gregory Campbell. Solo in power play i Flyers riacciuffano il pareggio (5-5) ed a segnare il goal ci pensa ancora Talbot. Poi non succede più nulla, neanche in overtime ed ai rigori i gialloneri non sbagliano le proprie conclusioni mentre i padroni di casa vengono condannati dagli errori di Read e Simmonds. Inutile tripletta per Hartnell, così come è ininfluente la doppietta di Talbot. Boston ha la meglio mostrando una grande organizzazione di squadra (5 marcatori differenti) ed un Tim Thomas che sebbene porti sul groppone 5 reti subìte, compie ben 33 salvataggi complessivi garanetndo la “W” al suo team. I Bruins raggiungono i Rangers in testa alla Eastern Conference con 64 punti in 46 partite (identico score per i rivali di New York).
Nell’ultima partita della notte i Ducks confermano l’ottimo momento di forma inanellando la quinta vittoria di fila. A cadere sul ghiaccio californiano sono i Colorado Avalanche battuti per 3-2: parte bene Anaheim che trova la rete dell’1-0 con Bobby Ryan dopo 2 minuti dall’inizio dell’incontro. La gara si mantiene tutto sommato sui binari dell’equilibrio fino al terzo periodo quando i Ducks tentano l’allungo decisivo bucando per 2 volte la porta avversaria grazie a Ryan Getzlaf ed al solito Ryan. A questo punto la difesa dei padroni di casa si rilassa e a 5 minuti dalla fine gli Avalanche si riportano in corsa segnando in poco tempo 2 reti (Ryan O’Reilly e Milan Hejduk) che mettono i brividi ai tifosi sugli spalti. Il goalie Jonas Hiller però è strepitoso e chiude tutti i varchi all’attacco ospite concludendo la sua gara con 43 parate su 45 tiri totali mentre un super Bobby Ryan firma una doppietta decisiva. Tuttavia Anaheim resta molto distanze dalle posizioni di vertice con ben 11 punti di ritardo dall’ultimo posto disponibile per i playoff ad Ovest, a meno di un vero miracolo, la stagione rischia di essere stata compromessa dalla bruttissima prima parte di regular season.
RISULTATI NHL 22 gennaio 2012
Pittsburgh Penguins-Washington Capitals 4-3 (overtime)
Philadelphia Flyers-Boston Bruins 5-6 (shootout)
Anaheim Ducks-Colorado Avalanche 3-2
