Incredibile ma vero: i Philadelphia Eagles, una delle squadre più forti nella NFL, candidata al titolo assieme ai Green Bay Packers campioni in carica, sono ormai in pratica fuori dalla post season. Fatale alla truppa di coach Andy Reid la clamorosa ed ampia sconfitta sul campo di Seattle dove i Seahawks si sono imposti per 31-14. Per l’allenatore delle “Aquile” le cattive notizie potrebbero anche non finire qui dato che un disastro del genere potrebbe portare la dirigenza biancoverde ad optare per il suo esonero in tempi brevi.
La notte da incubo per gli Eagles inizia subito con il quarterback Vince Young che si fa intercettare da Chancellor. Nell’azione che segue Seattle trova i primi punti del match grazie al running back Marshawn Lynch che concretizza al meglio la sua corsa da 15 yard. Seahawks avanti 7-0 dunque ma che continuano a macinare gioco e tutto lo sforzo prodotto si materializza nel secondo touchdown di serata per Lynch che con una corsa da 40 yard manda al tappeto l’intera difesa degli ospiti e regala alla sua squadra il comodo vantaggio di 14-0. A questo punto Philadelphia è chiamata alla reazione ed a dare una scossa alla franchigia della Pennsylvania ci pensa il running back LeSean McCoy che mette sul tabellone i punti del 14-7. Prima del riposo lungo Seattle allunga ancora grazie al field goal del kicker Steven Hauschka che dalle 49 yard di distanza infila i pali degli Eagles e porta i suoi compagni sul 17-7.
Nel secondo tempo ci si aspetterebbe la reazione di Philadelphia ma a dare il colpo di grazia ai biancoverdi è un altro intercetto del quarterback Young che recapita nel modo più comodo possibile il pallone nelle mani del cornerback Brandon Browner (abile poi a riportare il pallone dalla sua red zone fino alle 30 yard della metà campo avversaria). La palla persa è ancora sanguinosissima per gli ospiti che subiscono i punti del 24-7 ad opera di Golden Tate, abile a ricevere un passaggio di 11 yard in end zone del quarterback Tarvaris Jackson. Ultimo quarto che vede gli Eagles arrembanti (McCoy realizza il suo secondo touchdown di giornata e firma il provvisorio -10, 24-14) ma puniti ancora una volta dal terzo intercetto di giornata di Young, questa volta riportato direttamente in end zone dal linebacker Hawthorne con una corsa da ben 77 yard per il 31-14. Le residue speranze di rimonta si spengono pochi minuti più tardi quando a 4 minuti circa dalla fine del match Young incappa nel quarto intercetto di giornata, ad opera ancora di Browner (il secondo in partita per lui), poi Seattle fa scorrere il cronometro amministrando sapientemente la gestione del gioco e l’incontro termina con il punteggio di 31-14 per i Seahawks.
Grandi protagonisti del match sono il running back Lynch (per lui 148 yard su corsa, 2 touchdown in 22 giocate), il cornerback Browner (2 intercetti di capitale importanza) ed il linebacker Hawthorne che affossa le ultime speranze degli Eagles ritornando in end zone il terzo intercetto subìto da Young. Normale amministrazione per il quarterback Jackson, 13 passaggi completati su 16 tentativi per 190 yard complessive di lancio. Male il dirimpettaio Young che continua a far rimpiangere il titolare Michael Vick: 208 yard di passaggio non bastano per compensare i gravissimi 4 intercetti subiti (career high per lui). Unica luce i 2 touchdown (uno su corsa ed uno su ricezione per 135 yard totali nel match) del running back McCoy. Proprio Young è il simbolo della resa di una squadra costruita per vincere tutto e che si è clamorosamente trovata catapultata in un vero e proprio incubo in una stagione da dimenticare e da cui ha pochissimo da salvare in vista del futuro. Se Dallas dovesse vincere a Phoenix domenica per Philadelphia sarebbe matematica l’esclusione dalla post season. Il successo dei Seahawks non cambia molto le cose per la squadra di Seattle ormai fuori dai giochi dopo l’orrido avvio di campionato e vista la supremazia nella NFC West Division dei San Francisco 49ers (9 vittorie e 2 sconfitte). Ma con il record di 5 vittorie e 7 sconfitte nella “Emerald City” si punta quantomeno ad avere un record positivo per la fine della stagione.
RISULTATI NFL TREDICESIMA GIORNATA
Seattle Seahawks-Philadelphia Eagles 31-14
Buffalo Bills-Tennessee Titans domenica ore 19:00
Chicago Bears-Kansas City Chiefs domenica ore 19:00
Houston Texans-Atlanta Falcons domenica ore 19:00
Miami Dolphins-Oakland Raiders domenica ore 19:00
Minnesota Vikings-Denver Broncos domenica ore 19:00
New England Patriots-Indianapolis Colts domenica ore 19:00
Pittsburgh Steelers-Cincinnati Bengals domenica ore 19:00
Tampa Bay Buccaneers-Carolina Panthers domenica ore 19:00
Washington Redskins-New York Jets domenica ore 19:00
Cleveland Browns-Baltimore Ravens domenica ore 22:00
Arizona Cardinals-Dallas Cowboys domenica ore 22:30
New York Giants-Green Bay Packers domenica ore 22:30
San Francisco 49ers-Saint Louis Rams domenica ore 22:30
New Orleans Saints-Detroit Lions domenica ore 2:30
Jacksonville Jaguars-San Diego Chargers Monday Night ore 2:30
LE CLASSIFICHE (i numeri accanto alle squadre indicano prima le vittorie ottenute e poi le sconfitte subite in stagione):
AFC East Division
New England Patriots 8-3
New York Jets 6-5
Buffalo Bills 5-6
Miami Dolphins 3-8
AFC North Division
Baltimore Ravens 8-3
Pittsburgh Steelers 8-3
Cincinnati Bengals 7-4
Cleveland Browns 4-7
AFC South Division
Houston Texans 8-3
Tennessee Titans 6-5
Jacksonville Jaguars 3-8
Indianapolis Colts 0-11
AFC West Division
Oakland Raiders 7-4
Denver Broncos 6-5
Kansas City Chiefs 4-7
San Diego Chargers 4-7
NFC East Division
Dallas Cowboys 7-4
New York Giants 6-5
Washington Redskins 4-7
Philadelphia Eagles 4-8
NFC North Division
Green Bay Packers 11-0
Chicago Bears 7-4
Detroit Lions 7-4
Minnesota Vikings 2-9
NFC South Division
New Orleans Saints 8-3
Atlanta Falcons 7-4
Tampa Bay Buccaneers 4-7
Carolina Panthers 3-8
NFC West Division
San Francisco 49ers 9-2
Seattle Seahawks 5-7
Arizona Cardinals 4-7
Saint Louis Rams 2-9
