Nella notte italiana sono partiti i palyoff della MLB 2012 con le sfide tra wild card. Da un lato nell’American League il match tra i favoritissimi Texas Rangers (finalisti negli ultimi 2 campionati ma sempre sconfitti) che ospitavano la sorpresa Baltimore Orioles, mentre nella National League era di scena l’incontro tra gli Atlanta Braves padroni di casa ed i campioni in carica dei Saint Louis Cardinals.
La sorpresa arriva direttamente da Dallas dove i Rangers, dopo essersi fatti beffare nel finale di regular season dagli Oakland Athletics che hanno arpionato il primo posto divisionale con una rimonta storica condannando i texani allo spareggio, devono subire l’onta dell’eliminazione per mano dei Baltimore Orioles capaci di imporsi per 5-1 in trasferta.
Nella partita secca prevista dal nuovo regolamento gli Orioles giocano un match splendido: al settimo inning Baltimore conduce per 3-1 e nel nono mette il turbo assestando i 2 punti che valgono il 5-1. Texas reagisce da grande squadra e prova il disperato assalto per pareggiare il match riempiendo le basi (4) nella parte bassa dell’inning (un fuoricampo regalerebbe il prolungamento agli extra inning), ma tutto ciò resta un sogno e gli Orioles possono festeggiare la qualificazione al turno successivo che li metterà di fronte alla squadra numero 1 dell’American League ovvero i New York Yankees (sfida al meglio delle 5 partite). La serie contro i “Bronx Bomber” non è per niente scontata dato che in stagione si è registrato un pareggio tra le 2 franchigie (9 vittorie e 9 sconfitte per entrambe negli scontri diretti). Il campo ci dirà chi è più forte.
Si chiude (forse) il ciclo dei Texas Rangers: nonostante il vantaggio campo nelle ultime 2 World Series la squadra di Dallas non è riuscita a laurearsi campione venendo beffata nel 2010 dai San Francisco Giants e nel 2011 dai Saint Louis Cardinals. Ora il nuovo tracollo casalingo contro gli Orioles, dopo la beffa di Oakland in regular season. Il futuro sarà tutto da decidere in Texas.
Proprio a proposito di Cardinals, la formazione del Missouri va a vincere ad Atlanta nel match tra wild card della National League con il risultato di 6-3 ed ora sfiderà nel turno successivo la migliore squadra della MLB ovvero i Washington Nationals che hanno fatto registrare il miglior record della Lega con 98 vittorie e 64 sconfitte.
Nel match della notte i Braves partono meglio portandosi sul 2-0 nel secondo inning ma nel quarto Saint Louis passa in vantaggio con un parziale di 3-0 che ribalta il punteggio sul 3-2 in favore dei Cardinals. La partita si decide nel sesto e nel settimo inning: gli ospiti allungano sul 4-2 (sesto) e chiudono la pratica nella frazione successiva con un parziale di 2-1 che regala loro il definitivo 6-3.
I playoff MLB proseguono senza sosta: nella notte italiana scenderanno in campo 4 squadre per le Division Series. Nell’American League Oakland farà visita ai Tigers sul diamante di Detroit. Mentre nella National League i Cincinnati Reds voleranno a San Francisco per sfidare i Giants ex campioni. Domani invece le altre 2 partite, Yankees contro Orioles e Washington contro Saint Louis. Lo spettacolo è appena agli inizi, ne vedremo delle belle nei prossimi giorni!
PLAYOFF MLB, WILD CARD GAME:
American League
Texas Rangers-Baltimore Orioles 1-5 (Orioles qualificati)
National League
Atlanta Braves-Saint Louis Cardinals 3-6 (Cardinals qualificati)
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