10 le partite disputate nella notte NHL dopo 2 giorni di pausa per le festività natalizie.
Ennesima sconfitta nell’ultimo brutto periodo per i Minnesota Wild che vengono battuti in casa dai Colorado Avalanche per 4-2: per 2 volte in vantaggio (Bouchard e Clutterbuck) i Wild vengono ripresi da O’Reilly (straordinario periodo di forma) e Landeskog. Nell’ultimo quarto decisive le reti di Hejda e Galiardi che regalano il successo agli ospiti, Minnesota viene scavalcata dai Canucks in testa alla Northwest Division.
Stesso risultato tra Buffalo e Washington dove ad avere la meglio sono i padroni di casa dei Sabres che scappano via sul 4-0 nel primo periodo (Pominville, Ellis, Ehrhoff e McNabb) e non vengono più ripresi (inutili i goal di Hendricks ed Ovechkin).
Rotondo successo per i New York Rangers nel derby contro gli Islanders deciso da una doppietta di Hagelin e dalla rete di Marian Gaborik, shutout da 28 parate complessive per il goalie dei Rangers Lundqvist che guida il suo team al provvisorio primo posto della Eastern Conference con 48 punti.
4-2 anche per i Carolina Hurricanes contro i New Jersey Devils: Sutter, Ruutu e Stewart portano i padroni di casa sul 3-0, accorcia le distanze Clarkson e subito dopo Henrique sembra riaprire il match ma in meno di un minuto gli Hurricanes segnano la quarta rete con Cam Ward (il goalie di Carolina!) e chiudono i giochi. Ward oltre a segnare il primo goal come portiere nella storia della franchigia compie anche 23 salvataggi su 25 tiri.
Bene anche Saint Louis che si impone per 5-3 sui Dallas Stars: Chris Stewart apre e chiude i giochi segnando una doppietta, le altre reti dei padroni di casa sono di Cracknell, Grachev ed Arnott (quest’ultimo in power play). I texani provano la grande rimonta con Ribeiro, Nystrom e Ryder che alla fine però non si concretizza.
Netta affermazione di Detroit sul ghiaccio di Nashville: i Red Wings si impongono per 4-1 grazie ai goal di Filppula (doppietta per lui), Datsyuk e Cleary. Inutile la marcatura dei Predators nel finale di gara con Blum. Jimmy Howard, goalie di Detroit, è il grande protagonista con 31 parate sui 32 tiri diretti verso i suoi pali.
Chicago replica il risultato dei rivali divisionali dei Red Wings e batte agevolmente il fanalino di coda della Lega, ovvero i Columbus Blue Jackets: decisivo il secondo periodo con i Blackhawks che vanno sul 3-0 grazie a Sharp ed alla doppietta di Stalberg. Columbus segna il 3-1 in apertura di ultima frazione di gioco con Wisniewski ma a chiudere i conti ci pensa il solito Marian Hossa. Ottima prestazione del goalie degli ‘Hawks Corey Crawford autore di 37 parate sui 38 tiri totali ricevuti.
Vancouver si prende la leadership della Northwest Division, a discapito di Minnesota, battendo per 5-3 gli Oilers: Canucks subito sul 3-0 (doppietta di Ebbett e goal di Daniel Sedin), accorcia le distanze Eberle ma Burrows segna il 4-1. Smyth prova a riaprire il match con la rete del 4-2 ma nel terzo periodo è Kesler a chiudere i giochi. Serve a poco quindi il terzo goal di Edmonton segnato da Potter.
Successo sofferto per i Los Angeles Kings contro i Phoenix Coyotes (4-3): Scuderi porta in vantaggio i californiani ma Torres firma il pari, nuovo vantaggio Kings con Richardson ma i Coyotes impattano nuovamente con la seconda rete di giornata dello scatenato Torres. A decidere il match in favore di Los Angeles sono le marcature nel terzo periodo di Mitchell e Brown. Inutile la terza rete della squadra dell’Arizona siglata da Langkow.
Infine terza affermazione stagionale per Anaheim nel derby californiano contro gli Sharks: nonostante la superiorità tecnica di San Josè i Ducks (attualmente penultimi nella classifica generale della Lega) riescono a portare a casa il terzo derby vincendo per 3-2 grazie alle reti dello svizzero Luca Sbisa, di Ryan e di Cogliano. Agli “Squali” servono a poco i goal di Pavelski e McGinn. Super Hiller in partita che blinda la porta dei Ducks con 36 parate su 38 tiri.
RISULTATI NHL del 26 dicembre 2011
Minnesota Wild-Colorado Avalanche 2-4
Buffalo Sabres-Washington Capitals 4-2
New York Rangers-New York Islanders 3-0
Carolina Hurricanes-New Jersey Devils 4-2
Saint Louis Blues-Dallas Stars 5-3
Nashville Predators-Detroit Red Wings 1-4
Chicago Blackhawks-Columbus Blue Jackets 4-1
Vancouver Canucks-Edmonton Oilers 5-3
Los Angeles Kings-Phoenix Coyotes 4-3
San Josè Sharks-Anaheim Ducks 2-3
